Произнесенное мною впервые: МОН-ЭРЗЯ! - вызвало у меня целый шквал эмоций: я почувствовала небывалую гордость, значимость, было ощущение, что я "выросла" в своих же собственных глазах, появилась какая-то необыкновенная легкость, окрыленность, глаза словно иначе стали смотреть на мир, какой-то внутренний свет зажегся внутри. Это совершенно невероятные ощущения, ни с чем не сравнимые. Конечно, со временем они притупляются, но, когда огонек внутри начинает затухать, я повторяю вновь и вновь: МОН-ЭРЗЯ! Эти слова таят в себе сакральный смысл. Татьяна Ротанова
Его считают сказочным персонажем и героем русских былин. Илья Муромец борется с фантастическими чудищами, и, как в сказке водится, богатырь побеждает. Не вымысел ли народной фантазии? Действительно, русские летописцы его обходят молчанием. Но его имя присутствует в древнегерманском эпосе, так и скандинавских сагах XII века.
Академик Д.С. Лихачёв считал, что «Древнерусская литература не знала вымышленных героев и сюжетов».
В качестве доказательства реальности существования былинного героя Ильи Муромца приводится следующий факт. Гробница с его нетленными мощами (датируется первой четверти XII века) до сих пор стоит в Антониевой пещере Киево-Печерского монастыря. Кроме того, еще в XVII веке Илья Муромец канонизирован в числе прочих других угодников Киево-Печерской Лавры. В православных календарях Илья Муромец причисляется к лику святых с 1643 года. В 1594 году посланник римского императора Эрих Лассота, посетивший Киев и Софийский собор, увидел там гробницу Ильи Муромца. Гробница была разрушена в огромном приделе в киевской церкви. После канонизации в святые, останки Ильи Муромца перенесли в Антониеву пещеру Киево-Печерского монастыря. А до этого, в 1638 году, мощи были описаны иноком Афанасием Кальнофойским. По его представлению, Илья Муромец представился в 1188 году в глубокой старости в сане монаха. Журнал Московской Патриархии пишет, что увенчанный славой герой, победитель супостатов, стал насельником монастыря. «Его монашеский подвиг скрыт от нас, но, несомненно, были они великие, если мощи его, через много лет обнаружились нетленными».